Skype je peer-to-peer program, který umožňuje provozovat internetovou telefonii a Instant messaging. Jeho autory jsou Niklas Zennström a Janus Friis, tvůrci populárního softwaru Kazaa. Program umožňuje telefonovat mezi svými uživateli zdarma, za poplatek lze telefonovat do tradičních telefonních sítí a případně získat telefonní číslo a přijímat telefonáty z pevných a mobilních sítí se službou SkypeIn.
Skype je software, jenž umožňuje posílat nejen zprávy, ale také soubory. Jeho primární funkcí je ale ovšem telefonování, které je mezi uživateli Skype zdarma a spojení je navíc šifrováno. Přenášeny jsou rovněž videohovory. Díky vyjmenovaným funkcím, jednoduchosti a nenáročnosti se mezi uživateli těší velké oblibě. Pro používání je třeba mít nanstalovaný Skype (stažení i používání je zdarma), vlastnit mikrofon, reproduktory a mít připojení. Po stažení se nejdřív musíte zdarma zaregistrovat, stačí si zvolit přezdívku, pod jakou budete vystupovat, heslo, přihlásit se a pak už můžete využívat všech jeho služeb, které nabízí.
Jeden z uvažovaných názvů pro program bylo „Sky peer-to-peer“, následně zkráceno na „Skyper“. Jenomže některé domény s tímto nebo podobným názvem byly již registrovány. Takže bylo jednoduše vypuštěno poslední „r“ a vznikl finální název „Skype.“
Možnosti
Telefonování v rámci sítě Skype – Zdarma.
Instant messaging – Zdarma. Zasílání zpráv a souborů mezi uživateli sítě.
SkypeOut – Placená služba pro telefonování do tradičních telefonních sítí.
SkypeIn – Placená služba, kdy je účastníkovi přiděleno telefonní číslo, na které se lze dovolat z tradičních telefonních sítí.
VoiceMail – Placená služba. Poskytuje funkčnost hlasové schránky.
Skype Video Calling – Videokonference mezi uživateli sítě Skype, dostupné od verze 2.0; zdarma.
Skype SMS – Placená služba. Umožňuje posílat SMS na mobilní telefony.
SkypeFind – Od verze 3.1 pro Windows. Služba umožňuje uživatelům vytvářet a hledat v databázi firem.
Skype Prime – Od verze 3.1. Umožňuje nechat si platit za příchozí hovory (vyžaduje účet u PayPal).
Call forwarding – Umožňuje přesměrovat hovory, když nejste online. Je zpoplatněno pouze na klasické telefony.
Skype Extras – Doplňkové programy jako hry, nahrávání hovoru, sdílení pracovní plochy; za některé je nutno platit.
Skypecasts – Velké hlasové konference (až 100 účastníků). Mohou být moderované (moderátor rozhoduje, kdo může právě mluvit). Tato služba již nefunguje.